Capítulo 45.
Después de que terminó el baile de debutantes, las invitaciones comenzaron a llegar a raudales. Mientras observaba a Amber revisar los sobres, salté de frustración.
- ¿Todavía estoy castigado? ¡No puedo creerlo!
Me prohibieron salir después de que me pillaron escabulléndome la última vez, pero no sabía que seguiría siendo así.
Frustrado con nadie en particular, estaba molesto con Amber sin ningún motivo.
- ¡Es tan, tan, tan frustrante!
- Señora, ya no puedo escuchar su petición de permanecer encerrada. Tienes que concentrarte en tus actividades sociales ahora.
Ante el tono decidido de Amber, me hundí en el sofá. En realidad estaba planeando algo, por eso estaba molesto con Amber.
Cuando vi a Noah en el baile de debutantes, me sentí un poco extraño. Obviamente, se veía diferente a cuando nos encontramos frente al gremio de información de la librería.
Y parecía bastante cercano a Lucian.
- ¿Me equivoqué?
¿Noah estaba gastando una broma al actuar como un anciano?
No es que no me reconociera. Quizás fingió no conocerme a propósito. De lo contrario, ¿cómo podría una persona verse tan diferente? Y... ¿Qué pasaría si Lucian y Noah se reunieran afuera mientras a mí ni siquiera me permiten salir?
¿Qué pasa si ya están haciendo todo lo posible afuera para confirmar su amor mutuo?
¿Sería yo el único privado de esta vista?
Esto no puede ser.
Esto no le puede pasar a un fan exitoso.
¡Quiero fangirlear mientras los veo juntos!
Mientras pensaba en una forma de escaparme, alguien entró en mi habitación.
Ha pasado un tiempo desde que vi al Duque, quien me habló con el rostro marchito.
- Tengamos una cita, hija mía.
Esta fue la primera vez que nos encontramos solos después de que lo sorprendí escondiendo mis cartas de Lucian. Todavía había un poco de incomodidad entre nosotros, pero eran buenas noticias.
- ¿En realidad? Pero no me permiten salir.
Puse una expresión lastimera a propósito.
Por favor déjame salir ahora. Necesito ir al gremio de información y preguntar muchas cosas.
El Duque se sentó frente a mí y, con un puchero en los labios, agregué.
- Todavía tengo prohibido salir, pero realmente prometo que no volveré a salir solo. No puedo conocer a las otras señoritas… ¿Qué puedo hacer cuando tenga todas estas invitaciones? Ni siquiera puedo salir…
Mientras hablaba, el puchero que tenía se convirtió en labios fruncidos a medida que me ponía cada vez más de mal humor. El Duque me miró, tal vez pensando que estaba siendo lindo, y luego habló.
- Llámame papá y te dejaré salir.
¿Se dio cuenta de que no lo llamaba así porque escondió mis cartas?
No teníamos mucho de qué hablar entre nosotros, así que pensé que él no se dio cuenta.
- ¿Crees que papá no se daría cuenta si no me hablas a propósito? Estas molesto.
Ah, entonces ya lo sabes.
Como se esperaba del Duque.
- ... Papá, detengámoslo ahora.
- Huu, si eso es lo que dice mi hija.
Me sentí muy incómodo al usar la palabra "papá" que usé en el pasado. Sin embargo, la amargura que sentí desapareció cuando lo vi sonreír.
- Entonces, ¿tendrás una cita con papá?
- ¡Sí!
Esto fue algo bueno. Ahora que ya no estoy castigado, debería traer a Damien y Doggy conmigo cuando pase por el gremio de información más tarde.
Después de comprar con el Duque, pasamos por una tienda de postres. Nos sentamos en una mesa en una terraza soleada y luego el Duque me miró fijamente.
- ¿Qué es?
No importaba cuánto hubiera envejecido, sus hermosos rasgos no parecían desaparecer. Aún con una apariencia tan llamativa, sus cejas se arrugaron suavemente.
- Hija mía, estoy preocupada porque no estás gastando tanto.
- … ¿Eh?
- Nunca había visto a una mujer que eligiera tan pocas joyas en este mundo. Estoy contigo mientras compras, pero no puedo creer que solo hayas elegido diez…
El Duque hablaba en serio. Creí haberlo visto mal.
- ¿Cuántos se compran habitualmente?
El Duque me respondió claramente.
- Debiste pedirme que comprara todo excepto las diez piezas que más no te gustaron en la tienda. Puedo comprar esa cantidad para mi hija.
- … ¿Eh?
Su respuesta me dejó sin palabras. La joyería que acabamos de visitar era la más destacada de la capital y la más visitada por los nobles que vivían por aquí.
¿Quieres que compre todo menos diez? ¿No está fuera de control el sentido del dinero del Duque? Si me acostumbro a esto, ¿cómo podría vivir una vez que me haya ido? ¿No descubriría el hombre con el que me casaré que gasto mucho? Si disfruto de demasiados lujos, mi futuro marido sólo me odiará. ¿Por qué este Duque está tratando de criarme de manera tan extrema?
Varias preguntas vinieron a mi cabeza.
Pero como si pudiera leer mis pensamientos, el Duque habló.
- No te preocupes por eso. Si se trata de la riqueza del futuro cónyuge de mi hija, me aseguraré de verificar todo antes de presentárselo.
- … ¿Eh?
Sólo repetiría la misma palabra una vez más. ¿Por qué estaba pensando en apresurarme a hacer eso sin siquiera darme ninguna advertencia? ¿No podría avisarme de antemano primero?
Mientras miraba boquiabierto al Duque, un empleado se acercó con un carrito de postres.
- Perdóname. Aquí están los refrescos y el té negro que has pedido.
Pedí el té Darjeeling que había tomado antes con Noah: primer color, con un hermoso tinte amarillo. Olía a uvas frescas y dulces.
La casa de té donde me reuní con Noah servía un té realmente bueno. Por eso tenía curiosidad por saber el sabor del primer té Darjeeling aquí en la tienda de postres más famosa de la capital.
Y tenía curiosidad por una cosa más.
Levanté la taza de té con modales elegantes tal como me enseñaron. Tan pronto como tomé un sorbo, el sabor dulce y fragante se extendió por mi interior.
El Duque también tomó un sorbo de té.
- Es dulce y fragante, ¿verdad?
Se quedó corto por un pequeño margen en comparación con el té que bebí en esa pequeña casa de té con Noah, pero aún así me gustó el té de aquí.
El Duque asintió, estando de acuerdo conmigo.
- Es lo suficientemente colorido y elegante como para llamarlo el 'champán del té negro'.
- … ¿Bien?
Sí, este era el sabor de Darjeeling que conocía. La preparación se sintió similar. ¿Pero por qué Noah dijo eso? Algo me estaba molestando, así que seguí intentando recordar lo que pasó en ese momento.
Mientras tomaba té, miré hacia la terraza. Entonces, de repente, vi a Lucian saliendo del edificio frente a la tienda de postres.
¿Mmm? Ese es Lucian, ¿verdad? Oh, tal vez ese sea el salón al que solía ir. Quería llamarlo emocionado, pero Noah salió por la puerta tras él. ¡Oh! Entonces ¿están juntos?
Noah sonrió mientras hablaba con Lucian, y Lucian le respondió sin ignorarlo como solía hacer con otras personas.
Esto por sí solo me hizo pensar en otra posibilidad.
Quizás el Noah que vi ese día simplemente estaba actuando de manera extraña. Mientras volvía mi mirada hacia Lucian, recordé los días felices que ambos tuvieron en el webtoon. Al igual que en esas imágenes, Noah sonrió cálidamente mientras agarraba el brazo de Lucian como si lo envolviera.
No podía ver su expresión desde donde estaba, pero Lucian también se inclinó más cerca de Noah mientras decía algo.
Estaba completamente distraído por los dos y olvidé la presencia del Duque frente a mí.
El Duque ya estaba mirando a esos dos también. Es inusual verlo tan concentrado en ellos mientras dejaba su taza de té.
Con una expresión complicada en su rostro, frunció el ceño y luego volvió a mirarme.
Tan pronto como hizo contacto visual conmigo, sus pupilas se nublaron. Es como si estuviera viendo el fantasma de mi padre, Liam, superponiéndose a mi figura.
Esto es serio.
Es sorprendente que todavía sintiera mucho por su amada que había fallecido.
- … Mi hija. ¿Quieres casarte?
- … ¿Qué?
Realmente no podía entender lo que estaba pensando el Duque. ¿Por qué no podemos quedarnos en una sola página por una vez?
Mi buen humor por tener una cita con él desapareció en un instante.
¡Ah, en serio! ¡Lo odio!
Después de regresar a la finca, Pedro ordenó al mayordomo que llamara a Lucian de regreso a casa.
Recordó la escena que vio antes.
El estaba confundido. Obviamente, la atención de su hijo se centró únicamente en Rachel, pero ¿quién era ese tipo que apareció de repente?
¿Cómo es que Lucian simplemente le dejó tocar su brazo? ¿Realmente tenía a ese tipo en mente? ¿Rachel era sólo una cortina de humo?
Con los pensamientos cada vez más dispersos, Pedro se sentó en el sofá dentro de su oficina y se reclinó.
Recordó cómo era mientras amaba a Lucian. Su amor era tan apasionado que parecía que podía quemarlo todo.
¿Fue algo transmitido a través de este linaje? Entonces, ¿qué debería hacer?
Pedro se sintió miserable con solo pensar en eso.
Incluso Rachel vio esa escena.
Mientras continuaba rumiando sus vertiginosos pensamientos, Lucian entró a su oficina.
Tan pronto como entró su hijo, Pedro le arrojó su taza de té, pero ésta pasó volando por su cabeza.
- ¡Tú... tú, punk!
Pedro estaba furioso.
Estaba furioso porque su hijo estaba usando a Rachel como cortina de humo para ocultar a ese tipo, pero sobre todo, estaba enojado porque se veía a sí mismo en Lucian.
Pedro no podía entender lo que estaba sintiendo.
¿Debería estar feliz de que Lucian ahora se pareciera más a su padre que a su abuelo?
Mientras el Duque descargaba su ira con él, Lucian habló sin pestañear.
- No sé por qué estás haciendo esto, pero ¿todavía tengo que quedarme aquí y ser disciplinado por ti, padre?
Mientras observaba a su hijo mirarlo sin siquiera una pizca de agitación o cualquier otra emoción, el corazón de Pedro se hizo añicos.
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