Capítulo 60.
- Si muero, no moriré solo. Voy a llevarme a Roman conmigo de alguna manera. - Kwanach estaba dispuesto a morir. - ¿No dijiste que odiabas la guerra? Para mí, ésta era la mejor manera de evitar la guerra.
Me sentí realmente mareado cuando me enteré del plan original de Kwanach.
Y si realmente muere…
No quería ni imaginarlo. Kwanach me había asegurado que Oslin había hecho arreglos previos para que yo cuidara de él en caso de su muerte, pero sus palabras no fueron nada tranquilizadoras.
- Tienes que cuidarte mejor, Kwanach.
- Sí.
- No se limite a decir la palabra. Creo que sé por qué eres tan sensible con respecto a mi seguridad. Es un plan tan peligroso. Realmente no quiero imaginarlo.
Una cosa era tener el imperio en crisis si algo terrible le sucedía a Kwanach, pero, sobre todo, no estaba seguro de estar bien sin él.
La muerte de Kwanach, la tierra sin él.
Fue mi primera suposición, pero lo que me invadió al final de mi imaginación fue un miedo ilimitado.
- No eres el único que tiene miedo. Es lo mismo para mi. Si algo te pasara…
- Usphere... No haré eso. Nunca te abandonaría…
Kwanach corrió hacia mí y me abrazó. Me armé de valor en sus brazos.
Fue un poder milagroso que volvió a mí. Esta fue la segunda vida que me dieron. A diferencia de mi vida anterior, tengo la intención de protegerlo todo.
No sólo para detener a Roman y Diaquit, para evitar la guerra y mantener la paz, sino también para amar a Kwanach, mi marido.
* * *
Unos días más tarde, Kwanach dijo que había filtrado a Jaxor información falsa que había sido planeada.
Si de hecho Jaxor era el espía de Roman, entonces Roman caería en la trampa y vendría a la región fronteriza norte. Para atrapar a Roman, Kwanach y yo también teníamos que ir allí.
- Sería peligroso si supieran que vienes con nosotros.
Estuve de acuerdo con esa opinión. Tuve que unirme en secreto a la procesión de Kwanach. Estaba pensando en qué hacer y finalmente se me ocurrió una manera. Aunque Kwanach estaba muy descontento.
Ya era tarde en la noche cuando Marianne y yo nos dirigimos a la pequeña habitación al lado del dormitorio. Marianne me siguió con una expresión complicada en su rostro.
- Su Majestad, ¿está seguro? ¿Cómo puedes vestirte así...?
Mi cabello platino estaba todo atado en una peluca y mi pecho estaba fuertemente envuelto con una venda. Estaba vestido con ropa sucia y descuidada e incluso llevaba bigote.
A primera vista, parecía un portero flaco.
- No es bueno saber que estoy con Su Majestad. Además, ¿quién se imaginaría a la Emperatriz del Imperio haciéndose pasar por portera con este traje? Ésta es la forma más segura.
- Sí, por supuesto que nadie podría imaginar eso...
Kwanach acababa de partir hacia la frontera norte. Iba a seguirlos tarde y colarme en el carruaje de la procesión. Sólo entonces a Jaxor le resultaría difícil darse cuenta de que lo estaba siguiendo. Además, si se supiera mi presencia, alguien podría intentar matarme, como había hecho la última vez.
Además, sería mucho más fácil buscar a Roman si pudiera caminar libremente.
Afortunadamente, el mundo exterior sabía que todavía estaba encarcelado en el palacio imperial, por lo que podía evitar sospechas.
- No puedo creer que Su Majestad haya aceptado este plan. Yo estaba realmente sorprendido.
- Rogué y supliqué. Pensó que se iría sin mí. Le dije que era una mala idea.
- Por supuesto que no. De ninguna manera.
Marianne me siguió, vestida de hombre. Ella era mucho más alta y parecía mucho mejor vestida como hombre que yo.
Kwanach se puso rojo y parecía a punto de romper a llorar cuando hice el plan de colarme como porteador y seguirlo hasta la frontera. Me llevó bastante tiempo convencerlo, pero al final se rindió. En cambio, decidí que Marianne y Oslin irían conmigo para ayudarme en secreto en mi infiltración.
Oslin acompañaría a Kwanach en sus negocios y sería el encargado de gestionar los distintos suministros, y los porteadores estarían bajo su mando. Gracias a esto, Oslin pudo cuidar de mí haciéndose pasar por un portero poco a poco.
- No puedo creer que Su Majestad esté vestida con un traje tan raído...
Marianne me ayudó directamente a vestirme de hombre, pero parecía mucho más inquieta. Pero en cambio estaba lleno de vitalidad. Era muy cómodo usar ropa holgada de hombre.
Sentí que podía hacer cualquier cosa en mi estado actual. No, tenía que hacerlo. El papel más importante en este proyecto fue mío, al menos.
Se une con seguridad a la procesión de Kwanach y encuentra a Roman en la frontera.
Recité mi objetivo en mi mente nuevamente como recordatorio. Luego le di unas palmaditas en el hombro a la abatida Marianne un par de veces y le dije.
- Entonces apurémonos y vámonos.
Tuvimos que darnos prisa para alcanzar a Kwanach y subirnos al carro que iba detrás de la procesión. La procesión ya debería haberse detenido y deberían estar preparándose para armar sus sencillas tiendas y acampar.
La procesión de Kwanach, formada por el menor número de personas, no se detendría en las ciudades intermedias, sino que avanzaría rápidamente hasta la frontera, acampando sólo ocasionalmente. Externamente, la situación era que Kwanach había abandonado el palacio imperial, realizando negocios para inspeccionar el ejército local en preparación para la guerra.
Sin embargo, su destino real era la región fronteriza que limita con el norte. Lo más importante era avanzar rápido para no encontrarnos con otros en el camino.
Yo también tuve que darme prisa. Dejé a Marianne de pie por un momento y me moví afanosamente.
- Por favor, espere un momento.
Marianne parecía un poco nerviosa.
Decidí utilizar el pasaje secreto del Palacio Imperial para alcanzar en secreto a Kwanach. No debería haber una forma más sigilosa de salir del Palacio Imperial que esta. Había entrado y salido del sótano del Palacio Imperial muchas veces antes para estudiar la esclerosis, por lo que me resultaba familiar.
Giré las ornamentadas estatuas talladas en la pared, tal como me había enseñado Kwanach, y pronto la estantería del otro lado comenzó a moverse.
- Oh querido.
Marianne se encogió de hombros sorprendida. Pronto apareció una entrada a un pasaje subterráneo entre las estanterías.
- Podemos bajar por este camino. Tendrás que caminar con diligencia.
Marianne parecía estar nerviosa, pero rápidamente volvió a su expresión severa habitual.
- Si su Majestad.
Bajamos rápidamente las escaleras hasta el pasaje subterráneo. No teníamos mucho tiempo para descansar si íbamos a alcanzar a Kwanach antes del amanecer.
Este era el pasaje subterráneo que Kwanach construyó en caso de guerra. La guerra aún no había ocurrido, pero la situación era igual de tensa. Parecía obvio que si se dejaba a Roman a su suerte, pronto sobrevendría la guerra.
Corrimos incansablemente por el pasadizo secreto.
* * *
El caballo estaba llamando.
El pasaje subterráneo conducía al exterior de la capital. Cuando Marianne y yo salimos, los caballos que habíamos preparado de antemano estaban atados cerca de la salida.
Desde aquí teníamos que montar a caballo hasta la zona cercana donde se encontraba el Kwanach. Allí planeaba llevarnos Oslin, que se había marchado antes. Era como si fuéramos sus porteadores.
Acaricié suavemente al caballo, que llevaba un rato atado. El caballo era muy dócil y parecía capaz de soportar el largo viaje.
Monté el caballo primero y extendí mi mano hacia Marianne.
- Ponte detrás de mí.
Sabía que haría algo de equitación básica. Aprendí a una edad temprana desde que era Princesa. Aunque nunca había viajado con nadie detrás de mí.
Marianne subió torpemente al caballo. Ella habló con vergüenza.
- Tengo que servir a Su Majestad, pero realmente no sé qué hacer.
Marianne, pensando en lo decoroso incluso en una situación así, me eché a reír al verla.
- Agárrate fuerte.
- Su Majestad, su cintura… ¿debería sostenerla? Oh mi…
Los gestos de las manos de Marianne fueron muy cuidadosos mientras envolvía sus manos alrededor de mi cintura. Era una voz de disculpa.
Para mí era inusual ver a Marianne tan confundida.
- Tienes que agarrarte más fuerte.
- Si su Majestad….
Entonces Marianne me abrazó con fuerza.
Le hice un gesto al caballo y éste avanzó, suave pero rápido. Cabalgamos un rato orientándonos hacia la estrella que sería nuestro punto de referencia.
El invierno en el imperio parecía primavera en comparación con el del norte, pero el viento nocturno sobre el caballo era bastante duro. Me alegré de haber venido con una buena capa de ropa.
El lugar donde entramos en contacto con Oslin estaba en medio de un camino forestal, por lo que era difícil saber exactamente dónde estaba en el mapa. Pero tenía un lugar a quien acudir en busca de ayuda.
Cuando parecía que habíamos llegado al punto tangente, nos bajamos del caballo. Puse mis manos sobre algunos de los árboles que nos rodeaban.
Marianne no sabía de lo que era capaz, así que me miró con expresión perpleja. Tenía curiosidad pero no preguntó imprudentemente. Era una doncella cautelosa.
Tengo que encontrarme con alguien aquí. Quiero saber dónde está, ¿puedes ayudarme?
Mientras le preguntaba al árbol, recordé en mi cabeza el rostro de Oslin Baynard.
<Oh, ese hombre ha estado deambulando por este sendero del bosque desde que cayó la noche. Nosotros te guiaremos, Elegido.>
Sonó la suave voz del árbol. Las plantas siempre habían sido amigables conmigo, pero parecían recibirme mucho más de lo habitual.
La palabra “Elegido” también sonaba algo diferente de lo habitual.
¡Vaya! Pronto, los árboles a mi alrededor comenzaron a balancearse al unísono.
- Ah, Su Majestad. Los árboles... - Marianne vino a mi lado sorprendida.
- Está bien. Lo hice.
- ¿Qué?
- Nos están diciendo la respuesta. Caminaremos por el camino que ellos nos lleven.
La dirección de las ramas de los árboles giraba en un lugar determinado. Me llevaría a donde estaba Oslin.
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