Capítulo 42.
- Es por mi culpa. Casi mueres por mi culpa. ¡Waaahh!
Natalie sollozó mientras tomaba la mano de Rose mientras ella yacía en la cama. Rose giró lentamente la cabeza hacia Natalie con una mirada cansada.
- Natalie. Hay tanto ruido que siento que voy a morir. Por favor deja de llorar.
Cuando Hans entró en la habitación, Rose lo saludó como si se hubiera convertido en un héroe. Hans sonrió amablemente y se acercó a su hermana menor cuando la vio.
- ¿Estás bien?
- No, me estoy volviendo loco. - Rose miró con resentimiento a Natalie, quien todavía sollozaba mientras salía de la habitación.
- Ha sido así todo el día. No puedo dormir.
Hans y Rose se miraron y se rieron entre dientes.
- Supongo que tendré que volver pronto.
- ¿Ya?
- Me he asegurado de que lo estés haciendo bien, así que eso es bueno. - Rose miró a Hans con ojos llenos de arrepentimiento. Le acarició el cabello lentamente y dijo con voz seria. - Por supuesto, descubriré si hay alguna manera de que el negocio familiar se expanda a Helevant, pero tendré que discutirlo con mi padre.
- ¿En realidad? - Sus ojos, que hasta ahora habían estado afligidos al despedirse de él, se iluminaron.
- Aunque sea imposible, quiero hacerlo posible.
- ¡Hermano! - Rose abrazó a Hans con fuerza.
- No es porque me guste Maxim. Creo que es una especie de seguro. Hay un dicho que dice que no hay que poner todos los huevos en la misma cesta.
Rose asintió con la cabeza como si fuera natural.
- ¿Pero él lo sabe? ¿No estás jugando solo?
- ¡No te preocupes por eso, yo me encargo! - Rose estaba llena de confianza y le dijo que se lo dejara a ella.
- Por cierto, ¿qué pasó con lo que dijiste en la carta?
- ¿De qué estás hablando?
- La familia Mundo.
- No hay nada de qué preocuparse todavía, porque el Emperador no actúa imprudentemente con nuestra familia para comprobar si nuestra lealtad permanece.
Rose estaba perdida en sus pensamientos y se mordió las uñas con ansiedad.
- El Emperador morirá pronto. Cuando Cassiax se convierta en Emperador, pondrá fin a nuestra familia.
- ¿Qué?
Hans miró a Rose con ojos perplejos cuando Rose dijo que el Emperador pronto moriría como si estuviera haciendo una predicción.
- Un Emperador sano morirá pronto. ¿Eres profeta ahora?
Rose siguió mordiéndose las uñas sin responderle a Hans.
- ¿Rose?
- ¿Eh? No es nada.
- Estás preocupado por nosotros. Deberías preocuparte por ti mismo.
Mientras Hans la miraba preocupado, Rose asintió con la cabeza. Cuando tosió, Hans sintió una ráfaga de viento frío que entraba por el hueco de las ventanas y caminó hacia ellos.
Incluso a plena luz del día, era un día sombrío, donde el cielo estaba cubierto de nubes oscuras.
¿Oh?
A los ojos de Hans, una persona vestida con una bata caminaba hacia un carro preparado, y los sirvientes que llevaban una maleta grande parecían ir a algún lugar lejano.
Era Ayla.
... ¿Realmente te vas?
Hans recordó la conversación entre Maxim y Ayla que escuchó.
Cuando Ayla subió a su carruaje, Lady Katrina, que había venido a despedirla, levantó la cabeza y miró hacia la ventana de la habitación de Rose. Los ojos de Hans y Madame Katrina se encontraron.
Los dos intercambiaron miradas frías durante un rato sin evitar la mirada del otro.
- ¿Qué pasa? ¿Qué hay ahí fuera?
Ante las palabras de Rose, Hans cerró la cortina con ambas manos.
- No. Nada.
Hans se mostró reacio a dejar a Rose sola en el castillo otra vez.
- No esperaba que la señorita Ayla se fuera tan silenciosamente.
- ...
Jansen fingió organizar el papeleo y en secreto sacó a relucir la historia de Ayla.
- ¿Qué diablos le dijiste para que abandonara el Castillo? No esperaba eso ni siquiera señora. Katrina estaría de acuerdo y permanecería en silencio.
- Ella debe haber extrañado a su familia.
Maxim cortó cualquier pregunta adicional y aclaró la situación.
*TOC Toc.*
Freddie entró.
- Ha llegado el hermano de la Emperatriz, Sir Hans.
- ¿Qué? ¿Quién?
Maxim levantó una ceja y preguntó.
Mientras acariciaba el cabello de Max, Rose miró por la ventana con ojos ansiosos. En la terraza, Maxim y Hans estaban de pie, mirando hacia la arena, hablando de algo.
La atmósfera entre los dos parecía seria, por lo que el corazón de Rose latía con fuerza.
- ¿De qué diablos están hablando ustedes dos?
Por mucho que pensara en ello, parecía que los dos no tenían intereses comunes.
Mientras Rose parecía nerviosa, dijo Natalie, que estaba bordando.
- No te preocupes. Por favor cuida bien de mi hermana pequeña. No te preocupes, cuñado.
- Disparates.
Rose podría arriesgar su vida para jurar que palabras tan extrañas nunca saldrían de boca de Hans y Maxim.
- Pero creo que el Maestro Hans se siente muy aliviado de ver a Su Majestad Maxim en persona. Regresará a Solstern sintiéndose aliviado.
- ¿Qué quieres decir? No puede ser.
Natalie puso su bordado en su regazo y miró a Rose con seriedad.
- ¿Aún no te has dado cuenta? Desde el día en que caíste al lago, los ojos del Maestro Hans hacia Su Majestad Maxim se han suavizado.
- ¿Qué? ¿Suavizado? ¿Por qué?
- ¿Por qué? ¡Es porque el Maestro Hans vio con sus propios ojos cuánto se preocupa Su Majestad Maxim por la joven!
- ¿Mucho? - Rose miró a Natalie con expresión de incredulidad.
- ¡Ah! Ahora que lo pienso, estabas inconsciente y no podías ver esas escenas.
- ... ¿Escenas?
Rose instó apresuradamente a Natalie, curiosa por saber qué había sucedido mientras estaba inconsciente.
- Cuán desesperado estaba Su Majestad Maxim por salvar a la joven dama. Fue en la medida en que nadie se acercó a ustedes dos imprudentemente en ese momento.
- ...
- Su Majestad corrió al lago para salvar a la joven. Aunque nuestra Majestad Maxim pueda parecer fría, puedo ver cuánto se preocupa por la joven dama.
Natalie, que había estado tartamudeando delante de él hace unos días, ahora lo llamó "nuestra Majestad Maxim". Rose, que había estado escuchando en silencio las palabras de Natalie, lo recordaba vagamente.
Lo primero que vio al despertar en la orilla del lago fueron los desesperados ojos dorados de Maxim. La imagen de él dando un paso atrás, exhalando en el campo después de confirmar que había abierto los ojos.
¿Por qué me miraste así? ¿Realmente te sorprendió que pudiera haber muerto?
Su mano que acariciaba el cabello de Max disminuyó la velocidad.
- ¡Ah! ¿Y sabes qué? Bueno, se ha ido una señora llamada Ayla. - Natalie dijo como si lo hubiera recordado hace un momento.
- ¿Qué? ¿Por qué?
Eso era nuevo. Ayla abandonó repentinamente el castillo. ¿Qué diablos estaba pasando durante los días que estuvo acostada?
- Lo escuché cuando fui a la cocina antes. Bueno, escuché que ayer empacó sus pertenencias y regresó a su antigua casa.
Rose se volvió hacia Hannah esta vez para ver si era real.
- Hanna. ¿Es eso realmente cierto? ¿No has oído nada?
Hannah, que estaba limpiando silenciosamente el escritorio, negó con la cabeza. Ella no respondió, pero había una leve sonrisa en sus labios. Por alguna razón, su rostro, que había estado oscuro por un tiempo, estaba en plena floración como un girasol.
- Aun así, ¿qué hacía sin despedirse de la Señora y marcharse como si estuviera huyendo?
Natalie refunfuñó, disgustada.
- ... Debe haber sido porque estaba acostado. - Rose dijo eso, pero todavía tenía una expresión en su rostro porque no podía entender la situación.
- ¿Oh?
Mientras hablaban con Natalie, Maxim y Hans desaparecieron. Rose suspiró y recordó la última escena en la que Ayla abrazaba a Maxim en la orilla del lago.
Entonces eso es... ¿De qué se trataba?
Hans, que había permanecido un tiempo en el castillo, se preparó para partir. Salió más gente a despedirlo que cuando Ayla se fue. En particular, las criadas lo lamentaron mucho.
Rose no podía entender por qué incluso las criadas de la cocina, a quienes normalmente no veía, estaban tan tristes cuando él se fue.
- Por favor, cuida bien de mi hermana.
Hans saludó a Maxim breve y cortésmente. Por un momento, los ojos de los dos hombres se encontraron.
Rose lo miró. ¿Era cierto que los ojos de Hans al mirar a Maxim se habían suavizado? Mientras pensaba así, Hans se paró frente a Rose.
- Adiós.
- Sí. Cuídate a ti también y a Cassiax…
- Rose.
Hans interrumpió a Rose cuando ella comenzó a preocuparse. Rose detuvo su discurso y miró a su hermano.
Le susurró al oído como si intentara decir algo secreto.
- La próxima vez, déjame abrazar a mi lindo sobrino.
Sus palabras fueron claramente audibles para Maxim, que estaba junto a ellos. Parecía que Hans estaba diciendo esas palabras para que él las escuchara a propósito.
Cuando Maxim se rió, Rose se quedó helada de vergüenza.
- ¡Date prisa y vete antes de que oscurezca!
Al ver a Hans irse, Rose quedó desconsolada por la despedida poco prometedora en la que no sabía si volvería a verlo.
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