Capítulo 38.
La mirada del Segundo Príncipe pasó lentamente sobre mí. - Sé lo que estás pensando en este momento, pero es un malentendido.
Dije con firmeza. - ¿Malentendido?
El Segundo Príncipe arqueó las cejas. - Me detuve por un tiempo porque tenía negocios que hacer y había una cara familiar de la Princesa Heredera, así que vine a comprobarlo.
Respondí, tratando de parecer lo más indiferente posible. El Segundo Príncipe no pareció creerme, pero no le expliqué más. - ¿Qué quieres decir con Princesa Heredera? Todavía estoy comprometido con Su Alteza el Príncipe Heredero, pero aún no estoy casado. Por eso no puedes llamarme así desde el principio.
El segundo Príncipe simplemente parpadeó con una mirada ligeramente sorprendida en su rostro. Tan pronto como lo hizo, se disculpó conmigo.
- He sido grosero.
- Está bien. Pero por favor baje la voz.
- Si no es conveniente llamarte princesa heredera, ¿cómo debería llamarte?
- Señorita, eso es todo. Ahora, si ha terminado con lo que tiene que decir, hágase a un lado. - Le dije al Segundo Príncipe, que todavía estaba frente a mí.
- Si eres nuevo en el camino, ¿puedo mostrarte el camino?
- Estaba a punto de irme, muchas gracias, pero al menos puedo hacer el trabajo de encontrar el carruaje estacionado yo solo.
- ¿Es eso así?
Quería ver de qué estaban hablando Claire y la niñera cuando se conocieron... Fue a la vez incómodo e incómodo que un invitado no invitado me interrumpiera en lo que estaba a punto de hacer. Aún así, lo aguanté porque era un miembro de la familia real y un poderoso heredero al trono.
Pero si iba a quedarse allí más tiempo, tampoco estaba dispuesta a soportar su rudeza. Afortunadamente, en lugar de detenerme, el segundo príncipe se hizo a un lado.
- Gracias por mantener en secreto lo que sucedió la última vez.
- ¿...?
Antes de que estuviera completamente fuera del callejón, su voz tranquila me detuvo.
- ¿Estás hablando de la última vez que Su Alteza tuvo una reunión secreta con la hija del Marqués Kylon en la terraza? - El rostro del Segundo Príncipe se puso pálido de repente cuando mencioné a la joven Kylon. La última vez que lo vi, no se veía muy bien. ¿Podría ser que él tuvo una pelea con ella? Me pregunté, pero como parecía querer mantener el asunto en secreto, no pregunté. En cambio, abrí la boca para tranquilizarlo, que parecía ansioso. - Si se trata de ese día, no te preocupes. Tampoco tengo tiempo para involucrarme en el negocio amoroso de otras personas.
Sin embargo, en lugar de sentirse aliviado por mis palabras, el Segundo Príncipe lo negó firmemente con una cara en blanco.
- Es un malentendido.
- ... - Lo miré con asombro, y agregó con una cara rígida.
- La señorita Kylon y yo no estamos en una relación...
No sé si fue un hecho exacto, pero al ver que lo dijo así, quizás lo entendí mal, como dijo el segundo príncipe. Entonces, ¿fue un sentimiento unilateral de Lady Kylon? Bueno, de cualquier manera, no tiene nada que ver conmigo.
- Es eso así. - Cuando respondí con cara de indiferencia, el segundo príncipe entrecerró los ojos.
- Parece que no me crees.
- Lo hago. No tengo ninguna razón para no creerte. - El segundo príncipe me miró como si estuviera bastante sorprendido por mi respuesta, e inmediatamente estalló en una risa divertida.
Escuché que no creció en el Palacio Imperial sino en el campo de batalla, tal vez por eso se veía alegre y libre. La figura rígida que vi en el Palacio Imperial y la figura de espíritu libre del presente.
No sé cuál fue el real.
Era posible que ambos fueran falsos.
- Bueno, ya me voy. - Agarré el dobladillo de mi vestido y doblé ligeramente mis rodillas hacia el segundo Príncipe. Cuando estaba a punto de irme, lo vi acercarse, así que me detuve. - ¿Todavía tienes algo que decir?
Lo miré y él sonrió. - Fue un honor tener una breve conversación con la princesa. Nos vemos la próxima.
El segundo príncipe hizo una reverencia y besó suavemente el dorso de mi mano como si estuviéramos en un salón de baile. Era un saludo común entre los nobles, pero me hizo sentir un poco extraño. El lugar donde sus labios se habían tocado antes se sentía caliente, como si estuviera en llamas. El segundo príncipe terminó su despedida y se fue. También volví al lugar donde estaba el carruaje.
En el camino de regreso, las expresiones de los caballeros no fueron alegres. Antes de subir al carruaje, se inclinaron profundamente y me dijeron - Señorita, por favor castígueme.
- ¿Qué quieres decir?
Mientras los miraba con el ceño fruncido, el caballero al frente del grupo dijo - No pudimos evitar que alguien se acercara a la Dama a pesar de que la escoltamos. No hicimos nuestro trabajo correctamente, por lo que merecemos ser castigados.
Ante las palabras de los caballeros, finalmente recordé la situación de antes e hice una mueca complicada. Ahora que lo pienso, el segundo príncipe pasó a través de mis escoltas y se acercó a mí con mucha naturalidad.
No puedo creer que hubiera varios de ellos, pero no notaron que alguien se les acercaba. La abrumadora diferencia en sus habilidades me hizo sentir incómodo.
Significaba que si el segundo príncipe se hubiera acercado a mí con malas intenciones, podría haberme golpeado hasta quedar indefenso. Sin embargo, aunque los caballeros de mi familia estaban bien entrenados, el segundo príncipe era uno de los espadachines más talentosos del Imperio.
Era tan bueno que el emperador le dio directamente la espada del tesoro que se había transmitido de generación en generación en la familia imperial.
En cierto sentido, era natural.
El campo de batalla era un lugar desolador donde cientos, tal vez incluso miles de personas podrían haber muerto en un abrir y cerrar de ojos. Para sobrevivir en un lugar así durante tanto tiempo, no podía confiar en las habilidades de los demás sin desarrollar sus propias habilidades.
Incluso si apenas mantuvo su vida con la ayuda de otros al principio, la experiencia acumulada a través de esas innumerables batallas nunca podría ser ignorada.
Así que no fue extraño incluso si los caballeros no notaron sus pasos. No era algo de lo que culparlos.
- Levantate ahora. Porque el segundo príncipe es superior, no porque te falte. - Ordené, palmeando al caballero en el hombro. Me miraron con gran admiración. Subí al carruaje con sus pesadas miradas detrás de mí.
En el camino de regreso a la residencia del duque, el encuentro inesperado con el segundo príncipe seguía en mi mente. Me olvidé de la niñera y de Claire por un momento.
- ¿Qué vino a hacer el segundo príncipe?
***
* El pov de la niñera *
Tan pronto como llegó a casa, la Vizcondesa Willis cerró la puerta de golpe y calmó su corazón tembloroso. Ella miró el pañuelo que aún tenía en la mano. Las iniciales de alguien estaban bordadas en pequeño en la esquina inferior derecha del pañuelo.
El pañuelo rosa pálido pertenecía nada menos que a Claire.
La mañana del día anterior.
Cuando la vizcondesa Willis se despertó, la habitación estaba extrañamente silenciosa. Se sentó y miró a su alrededor con curiosidad, y finalmente encontró una nota en un cajón junto a su cama. Cuando revisó lo que estaba escrito en la nota, los ojos de la vizcondesa Willis se abrieron como platos. Luego miró inmediatamente debajo de la cama con el rostro pálido y un apretón de manos como una loca.
La caja completa que contenía la indemnización por despido que había recibido de Roxana había desaparecido. Se tomó la molestia de esconderlo en un lugar discreto por si acaso, pero ahora…
Rápidamente salió corriendo de la habitación y revisó las otras habitaciones. En la primera habitación, pudo ver que su hijo se había quedado dormido borracho. Y en el segundo, la habitación de su hija, pero estaba vacía.
La vizcondesa Willis se mordió el labio al recordar el contenido de la nota.
Una indemnización por despido, una hija desaparecida y una nota dejada...
En la carta, con la letra de su hija Sarah, escribió que se iba de la capital con su amado por lo que pidió no buscarla.
El otro día, su hijo Alec jugó con todos los bienes reales de la casa, incluida la dote que la Vizcondesa guardó en secreto para su hija, Sarah. Y volvió a casa perdido. Le preocupaba que volviera a suceder lo mismo.
Sarah huyó con la indemnización por despido.
El amante de Sarah probablemente era un mercenario de categoría plebeya con el que había comenzado a salir hace un tiempo. La vizcondesa estaba en contra del matrimonio porque el amante de Sarah era pobre. Pero no podía imaginar que su hija se fugaría.
Estaba tan confundida que sintió como si sus ojos se hubieran vuelto negros.
Inmediatamente salió corriendo de la casa y se apresuró a buscar a su hija. Pero al final, no pudo encontrar a Sarah y regresó a casa después del anochecer. Cuando la vizcondesa Willis regresó a casa, la casa estaba muy ruidosa.
Oyó que algo crujía y se rompía en el dormitorio de Sarah, así que abrió la puerta para comprobarlo y se encontró con un Alec terriblemente molesto dentro. Había cosas rotas por la habitación, y en su mano estaba la nota que Sarah había dejado esta mañana y que había descubierto. Alec se dio cuenta de toda la situación.
Salió de la casa furioso.
Al día siguiente, un grupo de personas llegó a la casa.
Eran personas de una casa de juego que frecuentaba Alec. Dijeron que Alec tenía una gran deuda ayer y que había golpeado a alguien allí, hiriéndolo gravemente.
La noticia llegó como un relámpago.
La gente de la casa de juego exigió a la vizcondesa que vendiera la casa para saldar la deuda y el acuerdo.
Su hija desapareció, no quedó más dinero y ahora le quitaron la casa.
Ella se sintió desesperada.
Habría estado bien antes.
Ahora que no tenía a dónde acudir, no tenía a nadie a quien pedir ayuda.
La gente de la casa de apuestas le dio una fecha límite, si no pudiera pagar el dinero dentro de ese tiempo, no podrían garantizar la seguridad de Alec.
Tenía ganas de renunciar a todo, pero no podía hacer eso.
La gente de ese mundo era muy dura.
Mientras Alec estuviera en su poder, su vida estaría en peligro si ella no podía saldar la deuda. Ahora que su hija se había ido, ¿no debería proteger al único niño que le quedaba? Lo primero que le vino a la mente a la vizcondesa cuando encontró la razón fue el rostro de Roxana. Roxana la echó, pero ella (Roxana) había encubierto silenciosamente su error (la niñera) y no la acusó de ningún delito.
Además de eso, Roxana incluso le dio una gran cantidad de dinero con la que él no tendría problemas para vivir por el momento, incluso después de haber pagado todas las deudas. Así que Roxana probablemente no se daría la vuelta si supiera sobre su situación (la niñera) que ella (la niñera) enfrenta ahora.
Sin embargo, incluso si Roxana estuviera dispuesta a ayudar, solo resolvería el problema actual. La situación a partir de entonces sería problemática.
Se podía regañar y azotar a un niño para cambiar sus hábitos, pero la vizcondesa no podía hacer eso con niños mayores. Pero los gastos de Alec y Sarah estaban fuera de control.
Especialmente el de Alec.
Su salario mensual, otras ayudas, indemnización…. Todo estaba perdido. Ninguna cantidad fue suficiente.
La vieja mansión era vieja, por lo que no podía ganar mucho dinero incluso si se vendía.
Cuando se sentó en la calle y lloró en una situación estancada después de que sacó a Alec con el dinero que obtuvo por vender el collar que Roxana le dio hace mucho tiempo….
- ¿Vizcondesa Willis?
- ¿...? - Cuando la vizcondesa levantó la cabeza ante la voz familiar, había un rostro tan hermoso como un ángel. Cabello rubio tenue y brillante y ojos verdes que brillaban tan vibrantemente que parecían haber sido transferidos directamente de los verdes de verano.
Era Claire, la única amante del Príncipe Heredero.
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