Arrodíllate ante el Villano - Capítulo 37

 

Capítulo 37.

- ¿Qué ha sucedido en el Gran Ducado de Croix en los últimos años? 

Pensé que si preguntaba por el primer hijo del Gran Duque Croix, sería demasiado obvio, así que hice una pregunta general. Pero cuando lo pensé después de decirlo, me pareció un poco descabellado. Como era de esperar, Stephen me miró con extrañeza y me hizo una pregunta.

- ¿Por qué me preguntas esto de repente?

- Hace poco vi al Gran Duque de Croix, y de repente sentí curiosidad: ¿no es la actual Gran Duquesa su segunda esposa? ¿Cómo fue su primera esposa? - Pregunté por si acaso, pero escuché muchas cosas.

La primera esposa del Gran Duque Croix, la Princesa Katarina, fue una amiga cercana de la madre de Roxana, la Duquesa Lillian, desde que era joven. Las dos mujeres han sido tan cercanas como hermanas reales incluso después de casarse y formar una familia. Cuando ambos estaban vivos, la Duquesa Lillian y la Gran Duquesa Croix también interactuaban entre sí, y Roxana conoció a Elvin muchas veces cuando era niña. Sin embargo, tanto la Gran Duquesa de Croix como la Duquesa de Lillian murieron cuando sus hijos eran pequeños, y la relación entre las dos familias cesó naturalmente.

Roxana era muy joven cuando falleció la Duquesa Lillian, por lo que no podía recordar si las dos habían sido amigas cercanas o no. Sin embargo, tenía una idea aproximada de lo que sucedió después.

El Duque de Lillian, que tenía reputación de esposo amoroso, no pudo soportar la pérdida de su esposa después de su muerte, se ofreció como voluntario para ir a la guerra y abandonó la capital.

Y el Gran Duque de Croix… Poco después, se volvió a casar con otra mujer. Era la misma mujer que ahora se conocía como la Gran Duquesa de Croix.

Las dos mujeres que sirvieron de enlace entre las dos familias murieron, el Duque estaba en el campo de batalla y el Gran Duque de Croix debió estar ocupado dando la bienvenida a su nueva esposa. Roxana se quedó sola en la gran mansión mientras soportaba la pérdida de su madre. La situación de Elvin tampoco debe haber sido tan buena, ya que tuvo que recibir a una madrastra justo después de la muerte de su madre.

Escuché que la actual Gran Duquesa de Croix era una buena mujer. Pero para un niño que acaba de perder a su madre, puede que no lo parezca.

Los días felices ahora estaban en el pasado, enterrados más allá de la memoria. Ni siquiera pudimos enfrentar la realidad de la situación, por lo que lo que pasó se olvidó con el tiempo.

Era natural. Después de escuchar la historia de Stephen, salí de la habitación con un sentimiento amargo.  No tenía idea de que teníamos tal conexión con el Gran Duque de Croix...

Para ser honesto, lo encontré un poco sorprendente.

Elvin Croix, cuando cerré los ojos, pude ver vívidamente que se acercaba a mí ese día. El primer hijo del Gran Duque de Croix, cuando me enteré de él a través de los rumores, era una persona muy fría y mala, pero cuando lo conocí en persona, era completamente diferente a los rumores.

Para ser honesto, incluso si lo hubiera conocido de niño, no lo había visto por un tiempo, y ahora no sería diferente a un extraño. No fue fácil ayudar a alguien con quien no tenías ninguna conexión, especialmente cuando el objetivo era una mujer estúpida y malvada a la que todos apuntaban con el dedo.

De todas las burlas y voces que me dirigieron ese día, Elvin fue el único que estuvo dispuesto a ayudarme.

Cuando volví a subir las escaleras a mi habitación, encontré a Annie haciendo la cama y abriendo la ventana para ventilar el aire de la habitación.  Terminó el trabajo que estaba haciendo cuando me encontró y me saludó con una cara sonriente.

Me acerqué al sofá y me senté.

Entonces Annie me sirvió espontáneamente una taza de té.

- ¿Cuál sería un buen regalo para los hombres? - Annie me miró con confusión por un momento, pronto preguntó con un rostro brillante.

- ¿Vas a preparar un regalo para el Duque?

Estaba a punto de responder que no, pero reflexioné por un momento.

Por supuesto.

Dado que el Maestro estaba a punto de regresar del campo de batalla con gran crédito, tenía sentido que una familia normal probablemente preparara una gran ceremonia de bienvenida. Si fuera un banquete, el Emperador lanzaría uno grande, para que yo no tuviera que preocuparme por eso. Probablemente por eso Stephen no me ha preguntado.

Pero eso no me impidió sentirme culpable por no haber hecho nada. Después de que terminó el festival, la ciudad estaba más tranquila de lo que esperaba, así que no tuve que hacer cola como la última vez.

Entré en una joyería donde Roxana solía hacer negocios. El dueño vio mi cara y se acercó felizmente.

- Ha pasado mucho tiempo, mi señora, y se ha vuelto aún más hermosa en el tiempo que no la he visto. - El dueño de la tienda era un hombre de mediana edad. Dirigía una gran joyería y me saludó con una cara amable.

Sin embargo, su nariz ligeramente torcida y arrugada, su barbilla puntiaguda y sus ojos abiertos me daban la impresión de que era algo severo.

Le pregunté con frialdad, mirándolo frotarse las manos mientras me miraba con ojos codiciosos.  - Me gustaría ver algo para regalar a alguien.

- ¿Puedo preguntar a quién se lo está dando?

- Dado que mi padre regresará a casa pronto, me gustaría darle un regalo como una forma de conmemorar su victoria en la guerra, ¿qué sería bueno?

El rostro del dueño de la tienda se iluminó cuando me escuchó decir que estaba buscando un regalo para el Duque. Amablemente me llevó a un sofá y le susurró algo al empleado a su lado. 

Mientras los otros empleados me servían té y un refrigerio adecuado, el empleado que recibió instrucciones fue a una habitación en la esquina e inmediatamente me trajo algo de allí. El objeto que trajo el empleado fue un gran joyero.

El joyero negro, elaborado de forma elaborada con conchas y gemas brillantes, parecía muy caro. El dueño lo colocó en la mesa frente a mí y lo abrió con mucho cuidado para mostrarme lo que había dentro. Dentro de la caja había joyas tan hermosas que me sentí deslumbrada incluso con solo mirarlas. 

Las joyas de colores vivos brillaban deslumbrantemente en la iluminación de la tienda.

- Todos son recién traídos esta vez. Pasé por muchos problemas para conseguirlos… ¿Qué opinas?

Los miré con atención. Era cierto que la calidad de las joyas era muy buena. Aunque no sabía mucho sobre joyería, me di cuenta de que eran valiosas. Todas las gemas eran hermosas, pero una gema en particular me llamó la atención, una gema muy diferente. 

Era una hermosa piedra preciosa de color verde oscuro que era opaca, a diferencia de las otras gemas que brillaban tan claras como una bola de cristal.

- Se llama jade. Era caro y se traía de Oriente, pero simbolizaba salud y buena suerte.

Aquí, el jade se llamaba jade. Para un artículo de lujo como una gema, cuanto más raro era, más valioso se volvía.  En el Imperio, el jade era una piedra preciosa muy rara y se la consideraba extremadamente valiosa porque no había forma de obtenerla excepto importándola desde el este. El Duque probablemente había visto todo tipo de gemas, así que ¿sería mejor preparar un obsequio excepcional? 

Además, la joya era extremadamente rara, ya que tenía un brillo blanco y tenue que era incomparable con cualquier otra joya que hubiera visto. Creo que esto sería significativo y estaría bien.

- No está mal. - El dueño de la tienda pareció un poco decepcionado por mi evaluación. Pero cuando seleccioné uno de los grandes rubíes cercanos, su rostro se iluminó de inmediato. - Dame esto también.

Después de terminar mi compra, salí. Todavía era demasiado pronto para irme, así que decidí mirar un poco más antes de irme a casa. Primero me detuve en una tienda de aceite de incienso y compré un poco de aceite de incienso y sales de baño.  Después de eso, fui de tienda en tienda y compré un sombrero decorado con plumas y un pequeño colgante de plata. 

Estaba casi al final de la calle comercial cuando me detuve. 

Fue porque vi una cara familiar. 

- ¿Esa es la niñera? - El cabello castaño, la cara familiar, estaba seguro de que era la niñera de esa persona. Y la mujer que estaba con ella era… - ... ¿Claire?

Tan pronto como vi la cara de Claire con la niñera, fui detrás del edificio para esconderme. Afortunadamente, debido a que la distancia estaba un poco lejana, no parecían notar mi existencia todavía. Fruncí el ceño.

No sé la situación exacta, pero la tez de la niñera se veía muy demacrada. Incluso más que la última vez que la vi, el día que la despidí.

No pude entenderlo. Incluso si la echaron de la mansión del Duque, le pagaron un enorme paquete de indemnización, por lo que no debería tener que preocuparse por pagar sus deudas o incluso los gastos de manutención durante unos años.

- ¿Podría ser que sucedió algo más durante ese tiempo? - En ese momento, Claire tomó la mano de la niñera de manera reconfortante. La vista era muy familiar. - ...

La niñera no era una buena persona objetivamente, pero todavía era como una familia para Roxana. Desde que Roxana era un bebé, había sido la persona más cercana para cuidarla. No solo eso, cuando Roxana estaba sufriendo, estaba allí para consolarla, y cuando sucedía algo frustrante, se enojaba con ella.

Lo mismo sucedió cuando Roxana estaba preocupada por el Príncipe Heredero y Claire. No sé cuánto era genuino y cuánto falso, pero no podía haber sido todo falso, todas las cosas que había visto en esos largos años.  

Ahora podía entender por qué la niñera estaba resentida conmigo por echarla. Pero sabiendo cómo era Claire para Roxana, no había forma de que se tomara de la mano, y mucho menos….

No hay nada de malo en tener cuidado 

Pensé por un momento, luego instruí en voz baja al conductor a mi lado. 

- Escucha de lo que están hablando esos dos e infóormame. - Antes de que pudiera terminar, sentí una presencia detrás de mí. Grandes sombras se cernían sobre mí.

- ¿Qué estabas haciendo aquí?

Los caballeros a mi alrededor sacaron espadas con rostros rígidos y tomaron una postura cautelosa detrás de mí. Lentamente volví la cabeza con la cara rígida. Había un hombre grande parado allí, alto y fuerte. Tenía un misterioso cabello plateado, un rostro brillante y era el Segundo Príncipe. 

A diferencia de la última vez que lo vi, el Príncipe no vestía uniforme, sino su ropa normal. Solo vestía una camisa simple y pantalones negros, y su atuendo elegante y ordenado le daba una sensación diferente a cuando estaba en el banquete. 

- No tenía idea de que la Princesa Heredera tenía un pasatiempo en escuchar las palabras de la gente. - El Príncipe me miró con los ojos entrecerrados y escrutadores. Al ver su rostro, ordené a los caballeros que estaban detrás de mí que bajaran sus espadas. Luego me volví hacia él y le pregunté.

- ¿Qué negocio tiene aquí, Su Alteza Imperial?

- Tengo un recado que hacer. - El Príncipe dio una breve respuesta y luego me miró a mí y a mi espalda alternativamente. Me dio una mirada interesante cuando vio a Claire y la niñera conversando a poca distancia. ¿Podría ser que se dio cuenta de algo?

Claire le susurró algo a la niñera y luego se fue rápidamente. Fruncí el ceño y el Segundo Príncipe no pudo evitar sonreír. A diferencia de mí, el Segundo Príncipe pareció encontrar esta situación muy divertida.

- Si tienes asuntos que atender, ¿no tienes que irte ahora?

- No hay necesidad de apresurarse. De todos modos, no es un asunto urgente. ¿Qué estabas haciendo en un lugar como este? - El Príncipe me miró con sospecha. Con su rostro sonriente y su voz traviesa, parecía bastante delincuente cuando lo enfrenté en el callejón estrecho.

Su atmósfera era completamente diferente a la que vi en el Palacio Imperial; parecía una persona diferente.

- No me digas ... ¿Me estabas siguiendo?

 

N/T: ¿Qué carajos con el Segundo Príncipe no? ¿No les pasa que sospechan demasiado de este chabon? Tengo una leve sospecha de que ellos ya se conocen o que tiene alguna relación con el dueño de Hermes, ¿ustedes que opinan? ¡Los leo bebés!