Arrodíllate ante el Villano - Capítulo 31

 

Capítulo 31.

- Joan, por favor, baja y llama a Annie. - Joan se sorprendió cuando la llamaron por su nombre.

Miró a la niñera y pronto salió de la habitación. Joan regresó más rápido de lo que pensaba. Annie estaba con ella, por supuesto. Annie miró la habitación desordenada y me habló con algo de sorpresa y un poco de rigidez en su voz.

- Señorita, escuché que quería verme.

- Sí. Tengo algo que preguntarte. Ven aquí. - Annie no podía entrar fácilmente a la habitación ni siquiera a mi llamada. La razón... probablemente fue la niñera. Porque desde el momento en que apareció Annie, la niñera la miró fijamente, como si Annie fuera una enemiga irreconciliable. - Rápidamente. Llamé de nuevo y Annie no tuvo más remedio que venir y pararse frente a mí. - Annie, dime lo que viste hace unos días.

- ¡......! - A mi orden, Annie vaciló un momento, pero pronto habló con dificultad. - Lo que vi fue... la Vizcondesa Willis estaba buscando en los cajones de la dama. - Las criadas abrieron los ojos como si estuvieran sorprendidas. La niñera guardó silencio, pero me di cuenta de que estaba en un estado de gran enfado. - Al principio pensé que estaba haciendo un recado para la joven, pero cuando sus ojos se encontraron con los míos, la Vizcondesa Willis gritó y dijo que yo era un ladrón. Fue entonces cuando entró la señorita.

La voz de Annie era pequeña y lenta, pero su manera de hablar era firme y su significado era claro. Tan pronto como terminó, la niñera le dio una bofetada en la cara antes de que pudiera detenerla.

- ¡Niñera! - Grité, sinceramente sorprendido.

La niñera todavía estaba enojada, pero estaba más enérgica e incluso más áspera que antes. Agarré la muñeca de Annie y la hice pararse detrás de mí, luego las bloqueé a las dos para que la niñera no pudiera llegar más lejos a Annie. Sin embargo, como si mi actitud estimulara aún más a la niñera, su rostro se puso rojo de ira.

- ¡Usted! ¿Cómo te atreves a engañar a la gente con mentiras? - Gritó la niñera, señalando a Annie.

La niñera era ciertamente diferente de los sirvientes comunes, ya que pudo acusar en voz alta y con orgullo frente a su amo incluso en una situación en la que sus pecados fueron revelados. En muchas familias nobles, a menudo existía un vínculo profundo entre las niñeras y los hijos de los nobles, pero la actitud de la niñera actual estaba ciertamente fuera de lugar.

Para las personas que no sabían lo que estaba pasando, pensarían que ella era la dueña. Me quedé sin habla por su actitud demasiado descarada. Pero no fue solo culpa de la niñera.

Roxana había aceptado tácitamente el hecho de que la niñera a menudo se comportaba de forma excesiva en comparación con las niñeras de otras familias. Roxana confió mucho en su niñera para que la cuidara en lugar de en sus padres desde una edad muy temprana.

Crecer sin afecto era más aterrador de lo que pensaba. No había padres, ni hermanos, que pudieran estar allí para Roxana, por lo que la niñera debe haber sido insustituible e importante para ella, ya que se sentía sola. Sin embargo, había algunas personas en el mundo que no lo apreciaban y lo daban por sentado, por mucho que intentaran ayudar con favores.

En mi opinión, la niñera pertenecía a esas personas. 

- Jovencita, no cree en las palabras de esta cosa vil, ¿verdad? - La niñera terminó su pregunta y me miró como si buscara mi consentimiento. Pero ella no tenía a nadie de su lado en esta habitación, ni siquiera a mí. 

Sin embargo, a los ojos de la ya emocionada niñera, las reacciones de las sirvientas y alrededores que susurraban con rostros asombrados parecían perderse de vista.

- No sé dónde están los accesorios. No los vi.

- No sé. No lo sé, pero estoy seguro de que la criada lo sabe. 

Me palpitaba la cabeza. Traté de mantener mi voz lo más calmada que pude sin sonar enojada  - ¿No dijiste el otro día que una criada malvada había puesto sus manos en algo en mi habitación?

- Esa es…

- ¿Por qué las cosas en mi habitación siguen desapareciendo incluso si cambio a las personas? Lo único que no ha cambiado en esta habitación durante años somos la niñera y yo.

- ¡Señora! - La niñera exclamó con el rostro enrojecido, como si acabara de ser sometida a un gran insulto. Permanecí en silencio, imperturbable por ella.

- Stephen ya ha hecho toda la investigación. Tengo pruebas y testigos de que la niñera ha estado robando mis artículos durante años.

- ¡...!

- Así que déjalo en este punto. Si haces más alboroto aquí, no puedo ser más holgazán.

La niñera abrió la boca aturdida mientras yo hablaba. Con ojos que vacilaban impotentes y una sensación de desconcierto escondida dentro de ellos, parecía incapaz de encontrar más excusas.

- Esto es… una artimaña. Usted sabe esto, ¿no es así, jovencita? Estoy seguro de que sabe cómo el mayordomo solía considerarme una espina en sus ojos. - La niñera parecía estar tratando de agarrar a todos a su alrededor y agacharse como un ratón en un aprieto haciendo un último esfuerzo.

Primero Annie, luego Stephen...

Si lo dejaba pasar, no había forma de saber quién sería el siguiente. Hice un gesto a las doncellas de la habitación y a Annie para que se fueran.

Todos se fueron y pronto estábamos solo yo y la niñera en la habitación. Esperé en silencio hasta que se calmó. Después de unos minutos, la niñera, al darse cuenta de que sus mentiras no estaban funcionando, dijo con voz temblorosa - ¿Me vas a abandonar a mí, la mujer que te crió, por una criada?

- No es por Annie que te voy a echar.

- Entonces, ¿por qué…? - La niñera me miró con expresión de incomprensión.

- Es solo que tener gente mala alrededor puede tener efectos negativos. ¿Recuerdas que dijiste eso?

- ¡...! - La cara de la niñera se distorsionó.

- No han pasado más de unos días, y dado que la niñera lo dijo directamente, ¿cómo pudo haberlo olvidado?

- Si me perdonas por esto una vez, no dejaré que esto vuelva a suceder...

- No confío en las palabras de un mentiroso. Nanny me ha estado engañando durante años, ¿cómo puedo creerte más?

- Señora, la cuido desde que nació. ¿Como puedes hacerme esto? - La gente nunca cambia fácilmente.

Cuando la vi incriminando a otros incluso después de que su pecado fue revelado y finalmente derramando palabras de resentimiento hacia mí, pude ver que las palabras no estaban mal.

- Eso es lo que estoy tratando de decir. Nanny, ¿no recuerdas cuánto he intentado comprender tu situación hasta ahora? - Me quedé mirando a la niñera con una mirada de decepción en mi rostro. - Me entristeció ver que no te importaba un poco mi enfermedad, pero perseveré. Sin embargo, me engañaste y engañaste a otros con mentiras. No puedo creer que esto sea solo el resultado de confiar y creer en ti... 

- Lo siento. No volverá a suceder, así que por favor, una vez y... - La niñera se arrodilló en el suelo con un ruido sordo. Roxana no podría verla arrodillada en el frío suelo y suplicando.

Por otra parte, tampoco disfruté mucho ver llorar a una mujer mayor que yo. Las lágrimas corrían por sus ojos oscuros. Su rostro mientras me miraba se veía tan triste y desesperada.

- Levántate ya. Me duele el corazón cuando la niñera hace esto. - Un poco a la ligera, tomé la mano de la niñera y la ayudé a levantarse. Luego me quité el collar de rubíes que tenía alrededor del cuello y se lo puse en la mano.

Era mucho más caro que cualquier cosa que la niñera hubiera tomado antes. Esto sería suficiente para cubrir los gastos de subsistencia de un año.

- No tiene que devolver el dinero que ha pedido prestado hasta ahora, y no podrá recuperar los bienes que en secreto tuvo en sus manos porque ya los ha vendido.

- Señora…

- Este es mi pago por criarme hasta ahora.

- ¡...! - La niñera me miró con incredulidad. Le hablé en voz baja.

- Creo que me han engañado lo suficiente y me han ayudado lo suficiente. Es hora de que te vayas.

- ... - La niñera me miró fijamente por un momento, luego se dio la vuelta, impotente. Lo último que vi de su rostro, rezumaba más contemplación que ira o resentimiento.

Antes de que cerrara la puerta y se fuera, le dije por última vez - Gracias por todo. Lo digo en serio. No sé si me parece gracioso decir estas palabras en esta situación, pero espero que tengas una vida próspera donde quiera que vayas.

¿La última palabra fue dicha en vano?

La niñera se detuvo un momento y luego salió sin responder.

Fui y me apoyé en el respaldo del sofá con la mano en la frente. Honestamente, a juzgar por su comportamiento hasta ahora, el haberla despedido fue un castigo demasiado ligero. Acababa de darle un castigo moderado a una persona malvada, entonces, ¿por qué me sentía tan confuso?

- Mi señora… - Mientras estaba sumido en mis pensamientos, alguien me despertó. Abrí los ojos y vi a Annie.

- ¿Qué pasa?

- ... Solo quiero decir que lo siento. - A pesar de que la niñera que la había tratado mal se había ido, Annie todavía parecía incómoda.

Fruncí el ceño al verla - No has hecho nada malo, así que ¿por qué te ves así? ¿La niñera o las criadas te dijeron algo?

Annie rápidamente negó con la cabeza ante mi pregunta. Pero noté algo de inmediato. Si la niñera se hubiera topado con Annie al salir, no dejaría que Annie se fuera. Suspiré cuando vi las huellas rojas grabadas en la mejilla de Annie.

- Tu amo soy yo, no ellos. Para que no tenga que preocuparse por ellos en el futuro. Si te dicen algo, asegúrate de decírmelo.

- ¡...! - Annie levantó la cabeza y me miró. Sus ojos se llenaron de lágrimas.

- Puedes ir a descansar ahora. Has trabajado duro hasta ahora. Y espero trabajar con usted en el futuro.

****

Después de que retiraron a la niñera, las sirvientas se volvieron más reservadas en su actitud hacia mí.

No solo se volvieron más serios, sino que también fueron más cuidadosos en su comportamiento incluso cuando no podía verlos. Después de deshacerme de la niñera, Laura, y de todos los que habían liderado los disturbios, sentí una verdadera sensación de paz.

Annie fue la que más cambió.

Siempre había sido sincera, pero definitivamente se había animado y se había vuelto más leal desde que la niñera se fue. Si antes parecía estar callada porque era algo que tenía que hacer, ahora no podía evitar sonreír mientras trabajaba. No solo ya no se veía mal frente a los demás, sino que lo más importante, era muy amable conmigo.

Necesitaba al menos un sirviente leal, por lo que este cambio fue algo natural para mí.

Decidí aceptarlo.

Dejé de leer las cartas e invitaciones que me llegaban a diario durante un tiempo y estaba tomando un té. Uno de los sirvientes vino y me entregó una invitación enviada por Hermes.

Lo abrí con cautela.

Lo que estaba escrito adentro era simple... Dijo que la reunión sería en el anexo del Hermes dentro de tres días. Inmediatamente escribí una respuesta diciendo que entendía y se la di al sirviente.

- Señora, ¿pasa algo? No te ves tan feliz. ¿Está preocupado por Su Alteza?

- ¿...? 

Annie preguntó con ansiedad, vertiendo un poco de té en mi taza vacía.