Arrodíllate ante el villano - Capítulo 12

Capítulo 12.

 De hecho, a diferencia de lo que sabía Stephen, Roxana no odiaba los festivales. De hecho, a ella le gustaban. Por extravagantes que fueran los banquetes que se celebraban en las reuniones sociales, los festivales que se celebraban en la ciudad tenían un atractivo diferente.

Todos perseguimos lo nuevo y anhelamos la libertad. La ciudad en la memoria de Roxana era un lugar misterioso y de espíritu libre que no necesitaba estar limitado por formalidades y dignidades pesadas. En la ciudad, era raro ver gente del lejano Oriente y Occidente. Los músicos errantes y los acróbatas que actuaban por toda la ciudad, las tiendas al borde de la carretera y, finalmente, los espectaculares fuegos artificiales que iluminaban el cielo nocturno en la cima de la colina fueron tan encantadores de ver que se me llenaron los ojos de lágrimas.

Los festivales solían ir acompañados de familias o amantes. Sin embargo, el Duque, que pasó la mayor parte de su tiempo en el campo de batalla y en la oficina, nunca fue al festival con ella. Roxana tampoco quería pasar momentos incómodos con su frío padre.

Ella le había sugerido valientemente al Príncipe Heredero que fueran juntos al festival, pero él se negó, diciendo que últimamente tenían que trabajar mucho y que era difícil coordinar sus horarios.

Al final, Roxana fue con las criadas a ver el festival. Las criadas trataron de mantenerla de buen humor, y Roxana se animó con sus esfuerzos y la vista inusual que vio por primera vez en su vida.

Pero su felicidad no duró tanto.

Y, como de costumbre, fueron el Príncipe Heredero y Claire quienes convirtieron esos felices recuerdos en una pesadilla.

***

Hace unos meses, Roxana y sus doncellas visitaron East Hill para ver los fuegos artificiales. East Hill era una atracción turística famosa porque tenía un hermoso paisaje natural con flores silvestres en plena floración y podían ver las calles de abajo.

No mucho después de que ella subió a East Hill, la gente comenzó a disparar fuegos artificiales desde la ciudad. Los fuegos artificiales en la cima de East Hill eran realmente hermosos. La brisa primaveral en la punta de su nariz era refrescante y los fuegos artificiales eran diversos y espectaculares.

- Es hermoso. - Mientras Roxana miraba el cielo del atardecer con admiración, las criadas a su lado intervinieron.

- Lo sé. Creo que este año es más espectacular que el año pasado.

- Es una pena que no podamos verlo a menudo. - Roxana respondió con una mirada agradable en su rostro, manteniendo la mirada en el cielo.

- Por eso es más especial. - Fue en ese momento en el que pasaron un momento de paz admirando los fuegos artificiales.

Roxana vio a una pareja de amantes al pie de la colina, rodeada de caballeros. Los dos estaban vestidos con ropas de plebeyo, pero la cantidad de caballeros que custodiaban el área mostraba que no eran de bajo estatus. Mientras veían los fuegos artificiales dorados estallar en el oscuro cielo de la tarde, se besaron, sin importarles quién estaba a su alrededor.

East Hill era un lugar famoso frecuentado por amantes, ya que existía la creencia popular de que si veían los fuegos artificiales con sus amantes durante el festival, su amor se haría realidad. Roxana también podría rezar por su felicidad. El único problema era que el hombre era su propio prometido.

¿Por qué el Príncipe Heredero, que se había negado a ir con ella con el pretexto de ocupados deberes políticos, estaría aquí con Claire? No fue tonta por no saber la razón. Roxana los observó a los dos por un momento desde una distancia corta, luego se volvió y comenzó a irse.

- Señorita, ¿qué está pasando de repente? - Las doncellas, que no vieron al Príncipe Heredero y a Claire, solo se preguntaron.

- ¡Voy a casa ahora! - La voz aguda de Roxana hizo que las doncellas se callaran.

Roxana ya no podía ver las dudosas reacciones de las sirvientas, ni siquiera la vista nocturna y los fuegos artificiales. Después de regresar a la residencia del Duque, rápidamente se retiró a su habitación. Las damas de honor, que estaban con ella pero no vieron a la pareja. De repente cambió sus actitudes y no pudo entender sus nerviosos caprichos. Después de regresar a su habitación, Roxana sufrió durante algún tiempo, incapaz de olvidar la escena que acababa de presenciar. 

Su primera visita al festival terminó así. Su propio prometido, que había dicho que estaba ocupado con el trabajo, estaba feliz y con su novia por primera vez.

Roxana no se enfrentó a él y regresó a casa.

El Príncipe Heredero probablemente no tenía idea de que Roxana lo había visto en ese momento. Pero, ¿qué habría cambiado si Roxana lo hubiera agarrado y lo hubiera interrogado en ese momento? Si lo hubiera hecho, ¿cómo habría reaccionado? ¿Estaría avergonzado o arrepentido?

¿O estaría enojado? Mientras meditaba un rato, pensando en los rostros del Príncipe Heredero y de Claire ese día, el carruaje se detuvo y la puerta se abrió.

- Señora, estamos aquí.

Me bajé lentamente del carruaje, tomando la mano extendida del caballero.

- ¡...! - La ciudad estaba decorada con flores e insignias, y había alegres melodías musicales. Caminé lentamente, mi corazón latía con entusiasmo al ver mucha más vida de la que había visto en mi memoria.

El escenario del pueblo donde se celebró el festival fue ciertamente diferente al habitual. Las tiendas estaban más llenas de lo habitual y, mientras caminaba, pude ver músicos, acróbatas y bailarines exóticos actuando en las calles. Los rostros de las personas que pasaban brillaban y parecía como si toda la ciudad estuviera flotando.

La atmósfera luminosa y alegre me hizo sentir mejor.

Caminé tranquilamente por las calles hasta llegar a mi destino, dejando de lado pensamientos inútiles por un tiempo. Afortunadamente, había una gran multitud en las calles y los disfraces también eran diversos, por lo que no se notaba mucho el uso de túnica y máscara. Me facilitó mirar a mi alrededor sin que me dieran cuenta. 

No dudé en comprar lo que me gustara. Sería sospechoso si comprara algo caro vistiéndome como estaba, pero los artículos que compré en las tiendas no eran tan caros. Eran elementos simples a los que Roxana nunca prestaría atención. Pero para mí, se sintió como un memorial.

Fue divertido ver los artículos a la venta en la tienda, y me hizo aún más feliz saber que podía comprar tantos artículos como quisiera sin preocuparme por mi bolsillo. Incluso cuando los recogí todos, no podría decir que la cantidad fuera pequeña. Esto debería ser suficiente para cubrir el costo de vida durante unos meses para una persona común. Además, los sombreros y broches que compré después en las tiendas valían mucho dinero. De hecho, yo no era una verdadera mujer noble, y en mi vida anterior mi familia era más común que rica, por lo que no estaba acostumbrada a este tipo de hábito de consumo.

Pero un día como hoy fue bastante interesante porque era algo con lo que había soñado por una vez. Por un breve momento, realmente disfruté hasta el punto de olvidar mi situación actual. Cuando cayó la noche y una clara oscuridad descendió sobre el cielo, las tiendas comenzaron a cerrarse una tras otra. Una a una, las luces de las tiendas empezaron a apagarse y las calles se volvieron un poco desiertas.

Cuando vi que las tiendas estaban cerradas, finalmente me di cuenta de que había estado tan absorto en las compras que no había podido hacer tanto como había planeado. Mientras miraba hacia otro lado, el cielo se oscureció, por lo que la luz de la luna y la luz de las estrellas por sí solas no fueron suficientes para distinguir los alrededores. Sin embargo, después de un rato, las calles se cubrieron de luces brillantes.

Frente a las tiendas cerradas, los comerciantes se acomodaron en esteras y comenzaron a vender productos. Los que estaban en mejores condiciones trajeron carros y montaron carpas. Las luces que encendieron hicieron que las calles fueran mucho más brillantes de lo que habían sido al atardecer. Este escenario era algo que ni siquiera Roxana había visto antes.

Al principio estaba confundido, pero luego vi a la gente riendo y hablando, y naturalmente sonreí.

- El mercado nocturno. No esperaba verlo aquí. - No había mucha diferencia entre el mercado nocturno que había visitado a menudo en mi vida anterior y el que podía ver ahora frente a mí.

Se preparó y vendió comida deliciosa con olor en el lugar, y los comerciantes alzaron la voz para invitar a los clientes. En las tabernas, las risas animadas resonaban con el tintineo de vasos. Por primera vez, este mundo, que siempre me había sido desconocido y ajeno, me resultó familiar.

Era tarde, pero no tenía ganas de volver a casa cuando vi las luces más brillantes de la ciudad. Cuando las tiendas cerraron demasiado temprano me decepcionó, pero ahora me preguntaba si debería quedarme hasta el amanecer e irme a casa con la luz, ya que de todos modos era tarde. Incluso si me iba temprano, había uno esperándome en casa de todos modos.

No me tomó mucho tiempo tomar una decisión.

Decidí irme a casa temprano mañana y caminé con una mirada en blanco en mi rostro. Fue divertido mirar a los vendedores ambulantes como lo había hecho en el pasado, pero también fue un tipo diferente de diversión ver las linternas de viento que soplan en el puente. De esta manera, disfruté de un agradable paseo, empapándome del ambiente del festival.

Me pregunté cuánto había caminado. Finalmente, vi el edificio de mi destino frente a mí. El edificio, acromático y aparentemente monótono con solo gris, era muy impresionante con sus altos muros y gruesas puertas de hierro. Cuando le dije al guardia de la puerta que había venido a hacer una solicitud, una persona salió inmediatamente del interior y me dijo que lo siguiera. Me hizo entrar y caminé con un sentimiento de nerviosismo.

El piso estaba alfombrado, el empapelado era de un color dorado oscuro y todas las decoraciones interiores eran lujosas. No era tasador, pero sentí que el interior del edificio superior no era menos digno y rico que la residencia del Duque. El interior del edificio era precioso, a diferencia de lo que parecía desde fuera.

Esto tenía que ser porque la riqueza del nivel superior de Hermes no era insuficiente en comparación con la mayoría de los nobles de alto rango, o porque el maestro era un hombre vanidoso. De todos modos, esa fue solo mi observación.

El hombre que me hizo entrar me mostró una habitación. 

- Por favor, espere aquí un momento. - Asentí y entré. La habitación era lujosa, pero pequeña y desolada. El único mobiliario de la habitación era una mesa con una taza y una tetera. Sin embargo, no quería meterme con el té que tenía delante mientras recordaba la notoriedad de Hermes. Así que no hice nada y esperé pacientemente. Sentí la sed en mi garganta cuando mi energía se agotó de caminar. Y finalmente, entró una persona.

- Un placer conocerte. - Miré hacia arriba y vi la cara del hombre y arrugé la frente.